Финансовая наука изучает глубинную сущность явления, по закономирности развития финансовых отношений и дает прогнозы развития финансов и социально-экономических последствий и их действия в обществе. Как и любая наука, финансовая возникла на базе практики, на целое тысячелетие старше самой науки о финансах, насчитывающая всего 4-5 веков.
В экономическом смысле финансы - очень сложная категория. И именно поэтому трактовка ее зависела от уровня развития общества, от типа экономики, и от политических целей государства, в конце концов.
В настоящее время, наиболее устоявшимся определением финансов как экономической категории, служит такое определение:.
Финансы - это система экономических отношений по поводу создания, распределения и использования фондов финансовых ресурсов для обеспечения государством выполнения ее функций и удовлетворения потребностей субъектов хозяйствования.
Почему система? Потому что это - совокупность достаточно различных отношений - по поводу налогообложения, страхования, кредитования и т.д. И в каждом из этих видов экономических отношений есть свои особенности, в основу которых положен классификационный признак; свои методы осуществления финансовой деятельности.
Финансы материально воплощаются в целевых фондах средств, совокупность которых образует финансовые ресурсы страны (представьте себя главой государства или премьер-министром, который должен знать, сколько тех ресурсов).
Финансовые ресурсы - это денежные средства, образующиеся в процессе распределения ВВП и национального дохода. Они предназначены для общественных нужд.
Так, ресурсы государства направляются на:
- Капиталовложения отдельных отраслей;
- Увеличение оборотных средств предприятий приоритетных отраслей;
- Финансирование научных исследований;
- Социальные потребности;
- Оборону;
- Финансирование природоохранных мероприятий;
- И т.д.
Объекты финансовых отношений - ВВП, национальный доход государства.
Субъекты - государство, юридические и физические лица.
Между субъектами всегда есть противоречия по поводу оптимальных пропорций распределения ВВП (предприниматели хотят - на развитие бизнеса, населения - на улучшение уровня жизни).
Человечество еще не придумало научно обоснованных показателей пропорций распределения валового внутреннего продукта.
Оценке нормального распределения его является косвенные показатели:
- Эффективность экономики;
- Социальная стабильность общества.
Указанные критерии оценки достаточно хорошо отражаются в экономическом показателе - уровне ВИД на душу населения.
Это один из основных критериев жизненного уровня всех стран.
Он показывает, доход подлежащий распределению, в расчете на гражданина страны.
Этот показатель очень различается в разных странах мира. По классификации Всемирного Банка 1995 г.:
Валовой национальный продукт на душу населения стран равен:
- с низким доходом - $ 430 и меньше
- с доходом, ниже среднего - $ 1670
- со средним доходом - $ 4260
- с высоким доходом - $ 24930
В России он ниже среднего, тогда как в среднем по странам мира - в пределах 5 тыс. долларов.